你所不知道的美国：阵亡将士纪念日的由来(美中報道）
为纪念#阵亡将士纪念日（Memorial Day），美国驻华使馆将于5月26日星期一闭馆。
在美国，每年5月的最后一个星期一是“阵亡将士纪念日”（Memorial Day，又称国殇日），这是联邦假日，其主旨是纪念捐躯的军人，不分胜败，在历次战争中阵亡的军人都被纪念缅怀，首都华盛顿会举办各种纪念活动，包括二战退伍军人协会组织的游行以及国家交响乐团在国会山前举办的免费音乐会等。与此同时，美国人传统上也将这一天作为夏季的开始。
阵亡将士纪念日作为联邦政府规定的节假日从1971年开始施行，迄今不过半个世纪有余，但其历史却早得多，可以追溯到南北战争结束时的1860年代。南北战争爆发于1861年，到1865年结束，历时4年，大约有62万军人阵亡，占当时人口的2%左右，全国各地修建了大量的公墓来埋葬军人，战后每年都会有阵亡士兵纪念活动。据史料记载，1866年4月25日密西西比州哥伦布市（Columbus）的妇女们来到一处墓地，用鲜花、国旗装饰在希洛战役（Battle of Shiloh）中阵亡的北方同盟军士兵的坟墓，等到结束后，她们发现附近邦联士兵的坟墓却没有人看顾，看到空荡荡的坟墓，这群妇女感到不安，于是也向邦联士兵的坟墓献上了鲜花，这种不分我胜你败的纪念行为，被认为是阵亡将士纪念日的起源之一。此外，南北各地约有20多个城市声称本地是阵亡将士纪念日的发源地，包括南卡罗来纳州的查尔斯顿（Charleston）、佐治亚州的梅肯（Macon）、弗吉尼亚州的里士满（Richmond）、宾夕法尼亚州的博尔斯堡（Boalsburg）等。伊利诺伊州卡本代尔公墓（Carbondale Cemetery）的一块石碑上则刻着这样的话语：第一次阵亡将士纪念日仪式于1866年4月29日在此举行。
1966年国会和约翰逊总统宣布纽约州的滑铁卢（Waterloo）为阵亡将士纪念日的“发源地”（birthplace），因为1866年5月5日当地举行了一场正式的仪式，向参加南北战争的老兵致敬。
阵亡将士纪念日最初被称为“装饰日”（Decoration Day），是南北战争后许多社区纪念的日子。南北战争结束不久后成立的“共和国之军”（Grand Army of the Republic）总司令约翰·洛根（John A.Logan）于1868年5月5日宣布每年的5月30日全国用鲜花装饰阵亡将士墓，选择这一天据信是因为这时正是鲜花盛开的时候，而5月的最后一天也容易记，且没有其它纪念活动。到了19世纪末，全国各地都在5月30日举行纪念仪式，陆军和海军也制定了在其设施内正式举行纪念活动的规章。到了第一次世界大战之后纪念范围才扩大到纪念所有在服役中牺牲的美国军人，而不仅仅是南北战争时期的军人。
1971年国会宣布阵亡将士纪念日为联邦假日，并将其定为5月的最后一个星期一，不过许多地方仍然称为装饰日，许多南方州也有自己纪念南部邦联死难者的日子，比如密西西比州在4月的最后一个星期一、阿拉巴马州在4月的第4个星期一、佐治亚州在4月26日、北卡罗来纳州和南卡罗来纳州在5月10日、路易斯安那州在6月3日等。
如今，阵亡将士纪念日当天全国各地通常都会在公墓和纪念碑场地举行各种仪式、在退伍军人墓前悬挂国旗、献花，并组织民众游行等来度过节日。(雾谷飞鸿Xiaolu)
