美國外交官手記：為什麼我喜歡睡在星空下(美中報道）
在我搬到中國之前，我經常帶著10到20個青少年一起去露營。有時候我們會徒步走很多公里的路到山裏露營，也有時候我們會在冬天的雪地裏露營，還有一次我們自己動手搭了一個類似庇護所的營帳，我們不用帳篷，而是睡在用木頭、樹枝和樹葉搭建的庇護所裏。那晚我睡得不太好。
孩子們必須自己搭帳篷、買食物、還得在樹林裏自己做飯。我通常會和其他家長們待在一起，也要確保孩子們的安全。但如果孩子們遇到問題，我們一般會讓他們自己解決。
比方說，有一次我們開車去山裏的路上，一位媽媽打電話來說：“我兒子買了東西，但他忘記買麵包了。你們得停下來買麵包，好讓他們能做三明治。”我告訴她：沒問題，不用擔心。
但我沒有停車買麵包。孩子們發現沒有麵包後，決定用生菜葉子代替麵包來包三明治。我這樣做並不是故意刁難他們，而是希望他們學會自己解決問題。如果小一點的孩子不會搭帳篷，他們會去請教更有經驗的大孩子幫忙。如果食物燒焦了，他們就吃燒焦的食物——但他們仍然為自己能在樹林裏做飯感到自豪。
當然，有些家長參加活動時忍不住會插手干預。他們會在孩子做飯時一直盯著，告訴孩子做法不對，或者幫孩子生火。看到這種情況，我會輕輕挽著這位家長，帶他們離開孩子，回到大人的營地，我會跟家長說：“我們為什麼不讓他們自己想辦法解決呢？我保證他們會沒事的。”
我喜歡在樹林裏露營，因為這讓孩子們接觸大自然，遠離電腦、手機和城市的喧囂。它讓孩子們面對平時生活中不會遇到的挑戰，比如幫朋友買東西和做飯、背沉重的背包、或者和別人一起收集柴火生火。剛開始時，有些孩子會害怕在樹林的帳篷裏睡覺，但他們很快就適應了，並且愛上這種體驗。這也會讓他們獲得很多自信。
露營結束後，孩子們會跟朋友說：“下雨了，天氣太糟糕了。”或者“我們把食物燒焦了，真是超難吃。”或者“下雪了，凍死我了。”但當我問他們：“那你們還會再來嗎？”他們幾乎總是會說：“當然，這是一次超級棒的旅行！”(美國駐華大使館)
