6000卡车司机因不会英语被迫停驶，驾校增加英语模拟考试应对警方检查(美中報道）
据华盛顿邮报10月16日报道 伊莱·索勒（Eli Soler）最近在为未来商用卡车司机开设的培训课程中新增了一个环节：模拟路边英语能力测试。
“你开了多少小时？这趟货要运到哪里？”索勒在假扮警察时，用英语向西班牙语学生发问。
索勒在迈阿密经营一家商用驾驶学校，他希望自己的学生能避免数千名卡车司机因路边英语能力测试不合格而被罚停运的命运。
据《华盛顿邮报》根据美国联邦机动车运输安全管理局的数据分析，自6月1日至本周一，约有6000名卡车司机因英语能力不合格被勒令停驶。
美国交通部周三宣布，因加州未能遵守新的英语能力要求，将扣留超过4000万美元向加州提供的资金。
“加州是全国唯一一个拒绝确保大型卡车司机能够阅读路标、与执法人员沟通的州。”交通部长肖恩·P·达菲在一份声明中表示。
这项新规定由达菲在5月制定。该机构表示，测试旨在保障道路安全，并提到8月在佛罗里达州发生的一起事故：商用司机哈金德·辛格（Harjinder Singh）涉嫌非法掉头造成车祸，并导致3人死亡。事故发生后，现年28岁、出生于印度的辛格在英语能力评估中仅答对12道题中的2道。据联邦机动车运输安全管理局称，该机构已对事故展开调查。辛格被控3项机动车过失杀人罪，但他否认有罪。
“能理解并正确解读交通标志的卡车司机让美国道路更安全。”达菲在5月签署命令后发表声明称。
但分析人士指出，目前没有数据显示英语能力与商用卡车事故存在关联。行业领袖担心，如果过多司机被迫停驶，可能导致劳动力短缺。一些倡导者担忧，占该行业15.3%的拉丁裔司机可能会在测试过程中被执法人员不公平针对，因此希望政府明确测试的细节与实施方式。
“英语能力是一个非常主观的标准，”卡车安全咨询公司Trucksafe Consulting总裁布兰登·怀斯曼（Brandon Wiseman）表示，“一名警官认为合格，另一名警官可能认为不合格。这让事情变得很难。”该公司为运输企业提供安全改进建议。
交通部尚未公布州警察在路边实施测试时所使用的题目。但行业专家称，测试通常包括诸如“你要去哪里？”“你的出发点是哪里？”等问题。
像索勒这样的卡车学校正加紧训练学生。“这个行业要求具备两种能力——既要能用英语沟通，也要能熟练驾驶设备。”2009年从古巴移民、通过学习英语推动事业发展的索勒说。
总部位于坦帕的卡车服务与物流公司已开始提供在线课程，并销售教材，帮助司机提升英语水平。首席执行官维维安娜·格拉纳多斯·迪亚斯（Viviana Granados Diaz）表示，课程旨在让司机掌握基本问候语或紧急情况下所需关键词。
“我们不能与法规争辩，”格拉纳多斯·迪亚斯说，“作为企业，我们认为自己应为他们提供解决方案。”
来自德克萨斯州沃斯堡的28岁司机戴维·桑切斯（David Sanchez）表示，大多数英语不流利的司机仍能依靠GPS安全驾驶。他出生于加州，但在墨西哥长大，回到美国后在高中学习英语，经常与母语为英语的妻子练习。他担心那些年长司机可能难以适应。
“行业中有相当大一部分是勤劳且安全驾驶的拉丁裔司机，但他们的英语不好。”桑切斯说。
“年轻人会很快学会英语，但那些开了几十年车的年长司机可能会失业。”他说。
英语能力测试已存在多年，但奥巴马政府在2016年放宽了相关规定，允许测试不合格的司机只被罚款，而非停驶。当时联邦机动车运输安全管理局表示，没有证据显示英语能力不足与卡车事故存在关联。
在川普政府的政策下，未通过路边英语测试的司机将被禁止驾驶商用卡车，直至问题解决。但业内人士指出，目前尚无明确的复职流程。
根据联邦机动车运输安全管理局的数据，大多数商用车事故由司机疲劳或受影响驾驶引起。该机构在2023年的一份报告中指出，约3.8%的商用驾驶执照持有人英语能力有限。
尽管如此，交通部仍誓言对未严格执行英语能力规定的州采取惩罚措施，此举被认为与川普政府推动将英语定为美国官方语言的政策方向一致。8月，达菲宣布，如果加州、华盛顿州和新墨西哥州未在30天内执行新规，将失去联邦资金。
华盛顿州和新墨西哥州官员表示正在遵守规定。华盛顿州警察局长约翰·R·巴蒂斯特（John R.Batiste）在致交通部的信中写道，该州“仍在努力落实这一突然的政策变更”。新墨西哥州则表示，自新规实施以来，已让97名司机停驶。
本周，美国交通部宣布，加州将失去与机动车运输安全援助项目相关的资金。该项目帮助各州支付路边检查等费用。“我要明确指出，这笔钱本应用于支持加州执法人员的工作。”达菲在声明中说。
加州高速公路巡警未立即回应置评请求。
截至周一，据《华盛顿邮报》对政府数据的分析，加州已有7名司机因未通过路边英语测试被停驶。相比之下，德州在同一时期有500多名司机因此失去商用驾驶资格。
据美国人口普查局数据显示，在连接墨西哥往来卡车最繁忙的港口之一德克萨斯州拉雷多，超过90%的居民在家中讲西班牙语。总部设在拉雷多和法尔的卡车公司Unimex的首席执行官阿达尔贝托·坎佩罗（Adalberto Campero）表示，新规“将造成严重影响”。
坎佩罗说，不同州对英语测试的实施方式不一，导致司机很难提前准备。
“这会导致对墨西哥人或西语裔司机被针对，甚至形成刻板印象。”坎佩罗说。司机们“现在很害怕”。“他们感到受到威胁和恐吓……因为他们觉得自己的生计可能会被剥夺。”
居住在墨西哥雷诺萨、现年29岁的帕布罗·兰赫尔（Pablo Rangel）经常跨越美墨边境送货。他说，自己英语不错，但质疑这些新措施是否必要。
兰赫尔说，“我们大部分时间都不是在聊天，所以突然改变要求，把英语能力作为工作考核的一部分有些不公平。”
本月，在距离边境数千英里的马里兰州杰瑟普一处卡车停靠站，司机们正在洗澡、买饭。疲惫的男人们在寂静的服务区踱步，不少人说着西班牙语或其他语言。
28岁的阿布·拉赫马特（Abu Rakhmat）坐在按摩椅上放松，准备重新上路。这位2019年从比利时移民美国的司机会说乌兹别克语、俄语、阿拉伯语、法语和英语。
拉赫马特两个月前开始职业驾驶，他说自己能理解英语能力问题的两面性。能说英语在紧急情况下确实有益处，但“不是所有不会说英语的人都是坏司机”。
拉赫马特说，“有些人一辈子都在开卡车，却不会说英语，但他们的驾驶技术比我好得多。”(LEO纽约时间)
