#美国建国两个半世纪# 乔治·华盛顿：美国首任总统(美中報道）

从测量员到政治家，乔治·华盛顿作为坚毅与领导力的典范，在同代人中巍然屹立。他在革命风云中的勇气与治国智慧，铸就了他作为国父的不朽地位。 

早年生活

乔治·华盛顿（George Washington）生于1732年2月22日，他是奥古斯丁（Augustine）和玛丽·鲍尔·华盛顿（Mary Ball Washington）的六名子女中的长子，而他的父亲在前妻去世前与她还生有两个儿子。

他的父亲是位家境殷实的种植园主兼郡法院法官，在弗吉尼亚各地拥有多处地产，其中包括乔治出生的波普斯溪种植园（Popes Creek plantation）。

当乔治年仅11岁时父亲突然离世，彻底改变了他的人生轨迹。与其兄弟不同，他未曾赴英国接受正规教育，这使得他成为美国开国元勋中少数几位未受过正规教育或拥有大学学位的人物之一。

然而，他并非没有受过教育。通过私人老师和地方学校的一些教育，乔治学习了读写与礼仪，并为当一名测量师而特别钻研了三角学与几何学。

早期职业生涯

青年时期，他接受测量培训并当了一名测量师，但当感受到更高使命的召唤时，他便毅然转行，结束了这一短暂的测量师生涯。乔治追随已故兄长劳伦斯（Lawrence）的足迹，向弗吉尼亚副总督罗伯特·丁威迪（Robert Dinwiddie）请求得到了一份军官委任状。

1753年10月，21岁的华盛顿少校奉命前往俄亥俄河谷，与易洛魁联盟（Iroquois Confederacy）缔结和平协议，并要求法国人撤离英国宣称所有的领土，但遭到法国人的拒绝。

1754年2月晋升中校后，华盛顿率150人进军俄亥俄，击毙了10名法国军人，其中包括指挥官约瑟夫·库隆·德·维利耶，西厄尔·德·朱蒙维尔（Joseph Coulon de Villiers,Sieur de Jumonville）。

为休整部队，华盛顿在不利地形上匆忙修建了一座名为“必要堡”（Fort Necessity）的临时堡垒。不久，堡垒遭到敌军攻陷，华盛顿被迫投降，蒙受屈辱的失败。由于翻译错误，他承认了对朱蒙维尔指挥官的“暗杀”罪名。这一事件直接引发了法国和印第安战争（French and Indian War）的爆发。

后来，华盛顿拒绝担任新组建的一个团的上尉团长一职——这相当于降职——因为英国军令规定殖民地居民不得被授予高于上尉的军衔。

他转而担任了爱德华·布拉多克将军（General Edward Braddock）的副官。在一场战斗中，他有两匹战马被击毙，军服上有四处被子弹穿透。战争后期，他成为了一名代授准将（brevet brigadier general）。从未获得英国皇家委任状，由此埋下了他对英国的不满。

重返平民生活

战后，华盛顿回到弗农山庄（Mount Vernon）打理产业，并娶了丧夫的玛莎·丹德里奇·卡斯蒂斯（Martha Dandridge Custis）为妻。在首次竞选失败后，他成功赢得弗吉尼亚议会（Virginia House of Burgesses）的一个席位。

尽管他们夫妇俩乐于经营庄园，但华盛顿却无法忽视英国政府公然越权的行为。他们虽是忠实的英国臣民，却因在英国议会中毫无代表权而深感愤懑。

作为西部地区的土地投购者，华盛顿尤其受到《1763年皇家公告》（Royal Proclamation of1763）的严重影响，该法令禁止在该地区定居。而这片土地正是他曾为驱逐法国人而战所获得的。如今，他却被禁止进入。

在此期间，英国议会还相继通过了1765年《印花税法》（Stamp Act of1765）、1766年与1767年《汤森法案》（Townshend Acts）以及1774年《不可容忍法案》（Intolerable Acts of1774）。

尽管其中多项法案最终被废除，但殖民地居民的不满情绪却与日俱增。

美国独立革命

1775年4月19日，列克星敦和康科德战役（Battles of Lexington and Concord）打响了“响彻世界的枪声”，证明了形势已不可逆转。

1775年6月15日，华盛顿勉强接受了大陆军（Continental Army）总司令的任命。

华盛顿将军的军队缺乏补给、训练和凝聚力，而英国军队则是当时世界上最强大的军事力量。失败不仅意味着战败，更将被视为对王室的背叛，面临死刑惩处。

华盛顿在波士顿围城战（Siege of Boston）的初期胜利，因纽约战场的失利而黯然失色。在失去了关键领土后，华盛顿被迫穿越新泽西州撤退，并目睹了他的军队因逃兵和士气低落而日益削弱。

独立革命一度岌岌可危，但华盛顿于1776年圣诞夜大胆横渡特拉华河（Delaware River），在特伦顿（Trenton）取得突袭胜利，这一转折重新点燃了美国独立事业的希望。

接下来的挑战是1777年至1778年在福吉谷（Valley Forge）度过的严冬。疾病和饥饿肆虐营地，但时间和训练将这支军队锻造成一支纪律严明的战斗力量。

尽管在布兰迪万（Brandywine）和日耳曼敦（Germantown）遭遇挫折，但最终的胜利于1781年在约克镇（Yorktown）到来。华盛顿在那里围堵康沃利斯将军（General Cornwallis），迫使其投降。

为彰显诚意，华盛顿将军亲赴大陆会议，交出了其总司令委任状。战争至此终结。

《邦联条例》

历经六年战火与浩劫，1783年战争的结束带来了一种不安的和平。他们或许赢得了战争，但治理这个新国家却被证明并非易事。

华盛顿和其他人很快意识到，在《邦联条例》（Articles of Confederation）之下，这个新生国家何其脆弱。这种脆弱性在1786至1787年的谢伊斯起义（Shays’Rebellion）中得到印证——这场农民武装起义爆发时，联邦政府未能做出有效应对。

在1787年给詹姆斯·麦迪逊（James Madison）的一封信中，华盛顿写道，这个国家正处于“无政府状态和混乱”的危险之中。他参与制宪会议（Constitutional Convention）至关重要，为创建一个更强健政府的努力增添了权威性。

总统任期

在选举团的一致投票推举下，华盛顿总统于1789年4月30日在纽约市谦逊地就职。

他确立了形成总统职位的关键先例。尤为重要的是1789年《司法法案》（Judiciary Act），建立了联邦司法体系。在外交事务中，他成功应对了法国大革命，尽管面临公众的强烈抗议和内阁成员的反对，但他仍坚持保持中立。

1794年，在威士忌暴乱（Whiskey Rebellion）期间，农民抗议一项联邦消费税。华盛顿亲自率领13000名民兵前往宾夕法尼亚州平息了这场叛乱，这是宪法框架下联邦权威面临的首场真正考验。

华盛顿最具标志性的举措是在完成两届总统任期后主动卸任。在1796年的《告别演说》（Farewell Address）中，他警示了政治党派以及卷入外国纷争的危险，彰显了他对国家长远福祉的信念。他写道：“四十五载毕生心血，以正直热忱奉献国家。能力不足之过失，都将随我很快进入永恒的安息之所而被人遗忘。”

隐退岁月

华盛顿于1797年3月重返弗农山庄，这场久盼的归来却十分短暂。他于1799年12月14日辞世，标志着一个时代的终结。席卷全国的悲痛之情，印证了他作为“国父”的永恒地位。1976年美国建国200周年庆典期间，他被追授陆军六星特级上将（General of the Armies）——这一军衔永久确立其为美国历史上或现役中最高军阶的军事统帅。(美国驻华大使馆)