#外交官手记# 美国家庭的圣诞节庆祝传统(美中報道）
在美国，圣诞节的庆祝范围很广，很多人哪怕不是基督徒，也会一起感受节日气氛。美国是一个移民国家，许多家庭会把来自原籍国的节日习俗带到美国，同时也常常会在新的生活环境里创造属于自己的新传统。以下是美国驻华大使馆外交官Liz的分享。
我来自美国东北部，冬天很冷，和北京的冬天有点像。在我小时候，我们家每年都会摆上一棵真正的圣诞树。爸爸会带我们去树林里挑一棵冷杉，把它砍下来再开车搬回家。现在我不再自己砍树了，但我很高兴在北京也能买到真树，还能直接送到家里！至于怎么挑圣诞树？当然是越大越好！
我最喜欢的圣诞节传统之一，就是和家人一起装饰圣诞树。我们这些年从不同国家收集了很多装饰品，每次把它们挂到树上，就会勾起一连串的回忆。孩子们也特别享受把自己最喜欢的挂饰挂到树上的过程。我们一边听圣诞音乐，一边喝热巧克力，一边把家里的树一点点装扮起来。
在美国，小朋友们特别期待圣诞节，因为他们盼望得到圣诞老人的礼物。
根据传说，圣诞老人会在平安夜乘坐由八只驯鹿拉着的飞天雪橇，挨家挨户到访世界各地。他会给乖孩子们送上礼物，而给调皮孩子的只有煤块。很多家庭都会有孩子给圣诞老人写信的传统，孩子们在信里告诉圣诞老人自己这一年表现得怎么样，以及想要什么玩具。
平安夜，我们会自己在家做晚餐，然后一起看圣诞电影。我的孩子们现在最喜欢的是《圣诞怪杰格林奇(The Grinch Who Stole Christmas)》。
给圣诞老人留饼干也是许多美国家庭的传统，这样他在给各家送礼物时可以顺便吃点儿小点心。我们还会给驯鹿准备胡萝卜。我也会准备一小份沙拉，鼓励圣诞老人吃得更健康，不过他一般都不怎么碰！
圣诞节当天早上，孩子们会起得特别早，迫不及待去看圣诞树下有什么新礼物。除了圣诞老人的礼物，我们家庭成员之间也会互送礼物，在美国的家人也会寄来礼物。我们常常就穿着睡衣，把礼物一个个拆开，然后给美国的家人打电话，祝他们圣诞快乐。到了圣诞节这天，我喜欢放松一下，不做饭，所以我们通常会出去吃一顿！
对孩子们来说，圣诞节最让人兴奋的或许是收礼物。但对大多数美国人而言，圣诞节更重要的意义是和家人团聚，延续并创造新的传统，以及善待他人、慷慨分享。
祝大家节日快乐！
(美国驻华大使馆)
