#美国建国两个半世纪#《常识》点燃美国独立之火(美中報道）
1776年伊始，美洲殖民地居民已与英国处于战争状态，但许多殖民地领袖仍未将他们的事业视为一场争取独立的斗争。尽管在英王乔治三世眼中他们是叛乱分子和法外之徒，但他们仍将自己的诉求归因于对其作为英国臣民权利的侵犯，并寄希望于达成和解。
1776年1月，托马斯·潘恩的《常识》问世，彻底改变了这一局面。这本小册子抨击世袭君主制，主张建立基于民众同意、代议制和法治的新型政府。潘恩写道：“拥有自己的政府是我们的天赋权利。”
这位英格兰出生的作家以简洁直白的文风撰写《常识》，旨在吸引广泛读者并为代议制政府争取支持。
弗吉尼亚军事学院历史教授马克·布恩肖夫特指出，当其他爱国作家将殖民地居民塑造成“英国宪政原则捍卫者”时，潘恩却直指英国统治体系专制暴虐，“理直气壮地倡导美国独立”。
到了四月份，北卡罗来纳宣布脱离英国的意向；1776年7月4日，13个殖民地正式通过《独立宣言》。值此美国建国250周年之际，《常识》作为政治檄文的里程碑，成为美国历时数年的独立斗争的催化剂。
作家斯科特·利尔在《46页：托马斯·潘恩、常识与独立转折点》中写道：“《常识》达成了连列克星敦和康科德血战都未能实现的壮举——彻底摧毁了将美洲殖民地与英国王室及本土维系的情感与思想纽带。”
1775年4月爆发的列克星敦和康科德战役——这场被誉为“响彻世界的枪声”的美国独立革命第一枪——证明了由农民和商人组成的殖民地民兵足以对抗英国。
纽约艾奥纳大学托马斯·潘恩研究所所长诺拉·斯洛尼姆斯基指出，潘恩与18世纪大西洋两岸众多作家和出版商一样，坚信个人自主权可与“对全人类的责任”并存。她说：“他堪称那个时代的社交媒体意见领袖。”
斯洛尼姆斯基指出，潘恩的影响不仅波及美国，更辐射至法国等国——其著作思想在法国大革命期间产生了深远回响。
正如潘恩在《常识》中所言：“美国的事业在很大程度上就是全人类的事业。”(连线美国)
