打破藩篱:激励时代的女性科学先锋(美中報道)
“值此妇女历史月之际,我们颂扬美国历史上的杰出女性,并向当代那些加强我们家庭、丰富我们文化、捍卫我们价值观、开创我们工业先河以及塑造我们国家辉煌未来的巾帼巨擘致敬。” ——特朗普总统,2026年妇女历史月致辞
路易丝·白求恩(Louise Bethune)
路易丝·白求恩(1856–1913)被认为是美国最早的女性职业建筑师之一。1891年芝加哥哥伦布博览会宣布女性只能设计妇女馆,且报酬远低于男性设计师。路易丝公开反对这种性别歧视并拒绝参赛。她后来成为美国建筑师学会(AIA)的第一位女性会员,并与丈夫共同经营建筑事务所。
1904年,她领导团队设计的拉菲耶特大酒店在纽约州布法罗落成。这座法国文艺复兴风格的建筑至今仍是当地著名地标,并被列入国家史迹名录。路易丝一生积极倡导女性在建筑行业获得与男性同等的机会与报酬。
吴健雄(Chien-Shiung Wu)
吴健雄(1912–1997)是著名的华裔物理学家,在核物理领域贡献卓著,被誉为“核研究女王”和“物理学第一夫人”。吴健雄博士出生于江苏太仓,1936年赴美留学,在加州大学伯克利分校获得物理学博士学位,之后在多所美国大学任教。1944年,她加入曼哈顿计划,在解决核反应堆问题和铀同位素分离方面发挥重要作用。
吴健雄在基础物理研究方面同样影响深远。她通过实验验证了费米的β衰变理论以及李政道和杨振宁提出的宇称不守恒原理。她先后获得美国国家科学奖章、沃尔夫物理学奖等多项荣誉,并成为美国物理学会历史上第一位女性主席。
海蒂·拉玛(Hedy Lamarr)
海蒂·拉玛(1914–2000)是上世纪著名的好莱坞影星,同时也是一位发明家。虽然没有接受过正式的大学教育,但拉玛利用拍戏间隙从事各种业余爱好和发明。第二次世界大战期间,她得知无线电遥控鱼雷容易被敌方干扰,于是与作曲家乔治·安太尔合作借助钢琴演奏的跳跃手法提出“跳频通信”的概念,使信号避免被干扰。
两人于1942年获得这一技术的专利,该原理后来成为CDMA、Wi-Fi、蓝牙和移动通信的重要基础。拉玛晚年获得“电子前沿基金会先锋奖”,并于2014年入选美国发明家名人堂。她的发明对现代无线通信产生了深远影响。
凯瑟琳·约翰逊(Katherine Johnson)
凯瑟琳·约翰逊(1918–2020)是一位杰出的美国数学家,她在NASA的计算工作对早期载人航天计划至关重要。凭借卓越的数学天赋,她在水星计划、阿波罗计划以及航天飞机项目中承担关键轨道计算任务,为首位进入太空的美国人艾伦·谢帕德1961年的太空飞行计算轨道。
约翰逊的专业能力备受信任。1962年约翰·格伦准备首次环绕地球轨道飞行时,要求由她亲自核对电脑计算结果。2017年奥斯卡最佳影片提名作《幕后英雄》(Hidden Figures)描绘的正是约翰逊等几位女性数学家在美国首个载人航天计划中的真实故事。2015年,奥巴马总统向约翰逊颁发总统自由勋章,以表彰她在30多年航天事业中做出的开创性贡献。
萨莉·莱德(Sally Ride)
萨莉·莱德(1951–2012)是美国物理学家和宇航员。1983年6月18日,她乘坐“挑战者号”航天飞机执行STS-7太空飞行任务,成为首位进入太空的美国女性。那次任务中,莱德负责操作机械臂部署和回收卫星,并参与多项科学实验,这些工作拓展了人类对太空的认知,也展现了女性在探索太空事业中的重要贡献。
1984年,莱德在STS-41G任务中再次进入太空轨道,进一步证明了自己在航天操作方面的卓越能力,也不断突破社会对女性在航空航天领域角色的固有期待。她在这些任务中的贡献为NASA航天飞机项目的发展起到了重要作用,并为后来一代代女性宇航员铺平了道路。莱德在2013年被追授总统自由勋章。(美国驻华大使馆)