肯塔基赛马会的传统源远流长(美中報道）
自1875年一万名观众在肯塔基州路易斯维尔（Louisville）的泥地赛道上首次观看15匹赛马角逐以来，充满仪式感的肯塔基赛马会（Kentucky Derby）已经演变成了远不止一场赛马的盛事。
被誉为“体育界最激动人心的两分钟”，第152届肯塔基赛马会将于5月2日举行，届时将有15万名观众涌向丘吉尔唐斯赛马场（Churchill Downs）——这里正是这一传统在150年前诞生的地方。
深厚的传统
肯塔基赛马会博物馆（Kentucky Derby Museum）策展人克里斯·古德莱特（Chris Goodlett）将这场赛事描述为一场鼓励“奇装异服”的“社交盛会”。女士们戴着宽檐羽毛帽，穿着柔和色彩的礼服；男士们则身着浅色西装，戴着德比礼帽。以肯塔基波本威士忌调制的薄荷朱利普（mint julep）是赛马会的官方饮品。
在赛马会前的两周内，庆祝活动不断，包括晚会、烟火表演和其他赛马比赛。对这场盛事的期待在开赛前10分钟的一声号角中达到顶点，20匹参赛马随之进入赛道。当骑师引领纯种马走向起跑门时，观众全体起立，齐声高唱《我的肯塔基老家》（My Old Kentucky Home）。
传奇的诞生地
获胜的马匹会庄严地小跑到胜利者圈，那里备有14克拉金奖杯和玫瑰花环。名叫“秘书处”（Secretariat）的赛马在1973年的获胜纪录至今仍保持着。在这场1.25英里（2公里）的比赛中，只有另外一匹马突破了两分钟大关。
作为美国赛马“三冠王”（Triple Crown）系列赛的第一站，肯塔基赛马会在每年5月的第一个星期六举行。随后是5月中旬在马里兰州举行的普利克内斯大赛（Preakness Stakes），以及6月初在纽约举行的贝尔蒙特大赛（Belmont Stakes）。历史上只有13匹马曾赢得过著名的“三冠王”——即在同一年赢得全部三场比赛。最近一次是“正义”（Justify）在2018年实现了这一罕见壮举。
“秘书处”、“西雅图回响”（Seattle Slew）和“巴顿爵士”（Sir Barton）在赢得肯塔基赛马会并最终获得三冠王后，成为了民间传奇。大多数赛马会冠军退役后会成为种马，有些则在肯塔基赛马公园（Kentucky Horse Park）安享晚年，那里是一个庆祝肯塔基蓝草地区对马匹热爱的保护区和博物馆。
赢得全球观众
赛马会的悠久历史源于美国企业家梅里韦瑟·刘易斯·克拉克（Meriwether Lewis Clark Jr.）1872年对英国埃普索姆赛马会（Epsom Derby）的访问。那次比赛激励克拉克在三年后于路易斯维尔创办了肯塔基赛马会。
到了20世纪中叶，肯塔基赛马会在出席人数和声望方面都超过了美国其他所有赛马比赛。2025年肯塔基赛马会向170个国家和地区进行了转播，总收视率持续增长。
博物馆策展人古德莱特表示，赛马会作为国家文化活动的声誉有助于提升其在美国以外的知名度。伊丽莎白二世女王曾于2007年与丈夫菲利普亲王一同出席过赛马会。
曾出席过肯塔基赛马会的特朗普总统表示，这场比赛是“一个美国标志性的传统，是对我们的文化、习俗以及坚定不移的竞技精神的优雅礼赞”。(连线美国)
